Белоснежка - Страница 137

137

– И как только лекарство окажется в безопасности, нашей главной задачей станет уберечь вас от Леваны, – заключил Торин. – Если она собирается убить вас, чтобы захватить всю власть над Содружеством, мы обязаны ей помешать. Мы усилим охрану; я лично прослежу за тем, чтобы вы не оставались с ней наедине. Я видел, как королева поступает с неугодными ей, и я не позволю промыть вам мозги, а потом представить это как самоубийство.

Горячность советника заставила Кая улыбнуться.

– Не переживайте раньше времени, Торин. Не исключено, что в этом не будет необходимости.

Советник повернулся к императору, но тот смотрел на горизонт, где черная вода встречалась с черным небом. Отблески солнца скользили по дальним куполам, но ночь отступала очень медленно. Лунные рассветы были мучительно неторопливы.

– Я чуть не убил ее вчера. Мне почти удалось. Я мог бы положить этому конец, но не справился.

Торин раздраженно вздохнул.

– Вы не убийца. И мне кажется, это характеризует вас скорее с положительной стороны.

Кай открыл рот, но Торин не дал ему ответить.

– И если бы вы все-таки убили ее, то стали бы легкой добычей для магов и гвардейцев. Вы обрекли бы на смерть себя и остальных землян во дворце. Я понимаю, что вами движет, но все-таки хорошо, что у вас не получилось.

– Вы правы. Но больше такого не повторится, – Кай упрямо сунул руки в карманы. – Я не оставлю Луну, пока не разберусь с этой проблемой. Левана не будет править на Земле. Если Зола… принцесса Селена ее не свергнет, это сделаю я.

– О чем вы говорите? – нахмурился Торин.

Кай повернулся к советнику, с трудом вытаскивая ноги из мокрого песка.

– Я постараюсь быть полезным королеве, пока не получу вакцину. Сразу она меня не убьет, особенно если я смогу убедить ее, что владею важной информацией. Об армии, вооружении, ресурсах… А когда лекарство отправят на Землю, я отдам приказ сбросить бомбы на Артемизию.

Торин отступил назад.

– И на вас?

Кай кинул.

– Только так я смогу быть уверен, что Левана находится под куполом во время атаки. Она ничего не заподозрит. Пока я рядом, она думает, что все контролирует. Мы же за один ход устраним королеву, магов и самых влиятельных придворных. Они ничего не смогут поделать: на бомбы их чары не действуют. И больше никаких иллюзий. Конечно, центральным секторам придется несладко, но когда все утрясется, Земля протянет Луне руку помощи.

Торин закрыл глаза и замотал головой, будто ему невыносимо было слушать Кая.

– Нет. Вы не можете пожертвовать собой.

– Я уже это делаю. Но я не отдам ей свою страну. Земля больше века живет без войн, и я не хочу, чтобы мои решения положили конец мирной эпохе. – Император расправил плечи. – Вот почему так важно, чтобы Содружеством управлял умный и честный человек. Договор об Объединении гласит: если последнему из императорского рода грозит смерть, а наследников он не оставил, он должен назначить преемника. Народ также выдвинет свою кандидатуру и проведет голосование. – Кай встретился взглядом с Торином. – Я назначаю вас. Официальное заявление хранится в памяти Наинси. Так что… – император кивнул ему: – Удачи на выборах.

– Я… Я не могу.

– Поздно. Если у вас есть план получше, я с удовольствием его выслушаю. Но я не позволю этой женщине встать во главе Содружества. Я почту за честь умереть за свою страну. – Кай оглянулся на дворец; балкон тронного зала нависал над их головами. – И прихватить ее с собой.

Глава 68

– Почему Кресс всегда достаются лучшие наряды? – заныла Ико. Кресс, покачиваясь, расхаживала туда-сюда в туфлях на чудовищно высокой платформе. – Кресс идет на королевскую свадьбу. Кресс идет на коронацию. Все плюшки – Кресс!

– Я не иду на коронацию, – отозвалась Кресс, пытаясь приноровиться к неудобной обуви. – Мы притворяемся гостями, чтобы взломать вещательную систему дворца.

– Вот, и вещательную систему дворца тоже взламывает Кресс! – не унималась Ико.

– А еще рискует жизнью, – отрезала Зола, бросая на кровать охапку блестящих украшений и аксессуаров. – Эти подойдут?

Ико тут же принялась рыться в груде переливающихся побрякушек.

– Видимо, эти перчатки идут вместе с крылышками, – со вздохом, полным затаенной зависти, сказала она. – Вот бы у моего наряда были оранжевые перчатки без пальцев…

– Это не туфли, это ходули! – воскликнула Кресс, опасно накренясь. – Нельзя выбрать более практичную обувь?

– Не уверена, что в словаре лунатиков есть слово «практичный», – скептически заметила Зола. – Но я посмотрю.

В кладовке со спортивным инвентарем (или тем, что Кресс приняла за спортивный инвентарь) им удалось отыскать пару ботинок для Золы – взамен тех, что утонули в озере. К сожалению, для Кресс удобных туфель пока не нашлось. Все предложенные варианты Ико отвергла, заявив, что они не подходят к аристократическому наряду.

– Скажите, что я выгляжу не так глупо, как себя чувствую. – Торн стоял в дверях, нервно поправляя манжеты. При виде капитана Кресс потеряла равновесие и врезалась в Ико, и обе они упали на пол.

Зола высунулась из кладовки и окинула взглядом происходящее.

– Да, без нормальных туфель нам не обойтись, – пробормотала она, снова скрываясь в кладовке.

Торн помог Кресс и Ико подняться.

– О, я вижу, не у меня одного такая проблема, – сказал капитан, внимательно оглядывая Кресс. Ее наряд для коронации представлял собой нечто среднее между коктейльным платьем и костюмом бабочки. Оранжевая пачка едва доходила до середины бедра и в своей безвкусной яркости прекрасно сочеталась с усыпанным блестками облегающим корсажем. Образ довершали два куска материи, пришитых к лифу сзади и прикрепленных к перчаткам, которые нашла Ико; когда Кресс поднимала руки, казалось, что за спиной у нее разворачиваются черно-желтые крылья. На голове Кресс красовалась крошечная синяя шляпка с парой помпонов на пружинках – Ико решила, что это усики-антенны.

137