Белоснежка - Страница 160

160

– Ико… – обескураженно прошептала Зола. – Что с тобой случилось?

– Опять наткнулась на безмозглых лунных гвардейцев! – закатила глаза Ико. – Один зажал меня в подвале клиники. Пришлось прикинуться мертвой, чтобы он от меня отстал. Повезло, что они ничего не смыслят в андроидах и понятия не имеют, как нас убивать.

– Мне так жаль…

Ико отмахнулась здоровой рукой.

– Не хочу об этом говорить. А тебя снова взяли в плен, или эти громилы на нашей стороне?

– На нашей, – улыбнулась Зола.

– Ты уверена? – протянула Ико, окинув мутантов скептическим взглядом.

– Не совсем, – признала девушка. – Но их привели Скарлет и Зима, и ничего лучше у нас нет. Ах да, и они до сих пор еще никого не съели! – сочла нужным уточнить Зола.

Стром ухмыльнулся, обнажив выступающие клыки.

– Ико, ты знаешь, который час? Почему барьер еще на месте?

– Все идет по плану! – успокоила ее Ико. – Через семнадцать секунд…

Спрятанные в стенах механизмы ожили и заворчали, решетка начала опускаться.

Ико поджала губы.

– Это Кресс перепутала время, не я!

Зола облегченно вздохнула.

Заметив, что решетка пришла в движение, волки вернулись в строй: руки заложены за спину, подбородок поднят вверх. Зола прежде не видела, чтобы они действовали так слаженно. Сейчас они были больше похожи на людей, чем на монстров. И очень похожи на солдат.

Ико не стала дожидаться, пока баррикада окончательно уйдет под землю. Неловко перебравшись через решетку, она кинулась в объятия Золы.

– Ты ведь починишь меня? – спросила она, радостно хлопая ее по спине рабочей рукой.

– Обязательно, – Зола прижала к себе Ико. – Все, что сломано, можно починить.

Ико отступила назад и широко улыбнулась, отчего в дырке, оставшейся от левого уха, сверкнула искра.

– Почему мы стоим? – проревел Стром. – Нам не терпится растерзать Левану и ее прихвостней на мелкие клочки! Мы будем смаковать их кровь, как дорогое вино, и закусывать костным мозгом!

– Все-таки хорошо, что они на нашей стороне, – поежилась Ико.

Глава 80

Во время коронации Волк направлял все свои силы на то, чтобы сдерживать голод в узде. Хоть недавно он набил живот мясом, нос жадно втягивал тысячи запахов главного зала. Земляне. Лунатики. Гвардейцы. Маги. Все они пахли так восхитительно, что Волк мог думать лишь о том, как вонзит клыки в их податливую плоть и будет отрывать мясо от костей…

И только страх перед госпожой Бемен пересиливал голод. Волк не желал снова терпеть мучения – слишком живой была память о боли, которая вгрызалась в каждую клетку его тела, выворачивая наизнанку и заставляя молить о смерти.

Рот Волка наполнился слюной, но он сглотнул и не пошевелился.

Его внимание было приковано к Леване. Император Кайто уже встал перед ней на колени, чтобы под бурные аплодисменты принять лунный венец и титул принца-консорта. Вид у него был такой, словно королева вручила ему чашу с ядом.

Теперь настала очередь Леваны.

Император поднял корону Восточного Содружества и повторил речь королевы. Он уделил особое внимание власти монарха, его долгу перед народом и возложенным на него ожиданиям, не преминув коснуться истории самой короны, которая в глазах Волка выглядела куском металла с блестящими камнями.

Наконец Левана опустилась на колени. Она вся сияла в предвкушении заветного мига, губы правительницы дрожали от едва сдерживаемой улыбки, а глаза не отрывались от короны в руках Кая.

Волк снова сглотнул. Плоть королевы, приправленная осознанием того, что она была его хозяйкой и врагом, влекла его больше прочих. Это Левана разлучила его с семьей. Это Левана приказала сделать из него монстра. По ее велению маги истязали его.

И если ему только выпадет шанс, он вырвет королеве сердце.

– Клянешься ли ты, – начал Кай, – править народом Восточного Содружества в соответствии с законами и обычаями, принятыми поколениями прошлых монархов, использовать свою власть для утверждения справедливости, быть милосердной, чтить неотъемлемые права всех людей, уважать мир между всеми нациями, быть доброй и терпеливой правительницей, не чурающейся помощи и мудрого совета? Перед всеми свидетелями на земле и на небесах, обещаешь ли ты блюсти эту клятву на протяжении всех дней своего правления?

Левана смотрела только на корону.

– Клянусь, – выдохнула она.

Кай помрачнел. Он не спешил опускать венец, хотя руки у него дрожали.

Но вот драгоценный феникс коснулся королевской головы. Левана закрыла глаза; лицо ее светилось неподдельным ликованием.

– Властью, данной мне гражданами Восточного Содружества и нашими союзниками из Земного Союза, я, император Восточного Содружества, объявляю тебя, Левана… – Кай замолчал, словно ждал чего-то. Волк видел: в душе Кая тлела надежда, что нужно подождать еще секунду, всего секунду…

Но секунда прошла, и лицо Кая окаменело.

– … Императрицей Восточного Содружества. Сегодня и до тех пор, пока смерть не разлучит нас, ты будешь моей женой, и с тобой я разделю свой трон.

На последнем слове голос Кая сорвался; он отдернул руки от короны, словно она жгла ему пальцы.

Толпа разразилась радостными криками; замелькали линии серпантина, императора с императрицей осыпали цветочными лепестками. Левана поднялась с колен и направилась к краю помоста, чтобы принять поздравления лунной аристократии.

Но прежде чем она успела произнести хоть слово, бурное ликование было прервано жутким скрежетом. Волку почудилось, что ему в уши натолкали иголок. Согнувшись пополам, он тоскливо завыл. Гости закрывали головы, тщетно пытаясь защититься от неприятного звука, который прорывался отовсюду.

160